Ann Dowd e Mabel Li raccontano segreti, tradimenti e origini delle Zie in The Testaments, tra passato oscuro e nuovi intrighi a Gilead.
Ann Dowd e Mabel Li, protagoniste di The Testaments, hanno offerto nuove e intense riflessioni sul passato oscuro di Lydia e Vidala e sulle origini del programma delle “Zie” all’interno di Gilead, approfondendo le tensioni che definiscono il loro rapporto fin dall’inizio della serie sequel di The Handmaid’s Tale, disponibile su Disney+.
Fin dai primi episodi di The Testaments, come riportato da Variety, è apparso evidente che zia Vidala (interpretata da Mabel Li) non nutre particolare simpatia per zia Lydia (Ann Dowd), e il nuovo episodio della serie chiarisce finalmente le ragioni di questo conflitto. Attraverso una serie di flashback, viene infatti esplorato il momento in cui Lydia contribuisce alla nascita del sistema delle Zie, dimostrando fino a che punto fosse disposta a spingersi pur di garantirsi un posto nel nuovo ordine di Gilead. In una delle sequenze più forti, Lydia arriva addirittura a puntare una pistola contro la collega insegnante Vivian, futura Vidala, premendo il grilletto senza sapere che l’arma è scarica.
“Non lo so, tantissime volte, tantissime volte”, racconta Ann Dowd parlando delle riprese di quella scena, sottolineando come ogni take fosse per lei “uno stato di shock”. “Tipo, all’improvviso, il cappuccio cade [dalla testa di Vidala], e lì c’è la mia collega, e io sto per spararle. Penso che succeda qualcosa di molto potente e profondamente intenso a Lydia, e questo la cambia.”
Mabel Li aggiunge che la sequenza è stata girata nell’arco di quattro o cinque ore, poiché “c’era così tanto da riprendere” e la scena richiedeva una grande attenzione ai dettagli. “Mi sentivo come in uno stato di flusso, perché potevo essere aperto a qualsiasi cosa”, spiega l’attrice. “Ad esempio, quando mi tolgo la benda, è davvero spaventoso vedere anche solo una pistola finta davanti al viso e una persona che la impugna.”
Nel passato raccontato dalla serie, Lydia propone il programma delle Zie al Comandante Judd (Charlie Carrick), immaginando una struttura femminile interna al regime che possa controllare e guidare le altre donne, incluse le future Ancelle. In questo contesto, Lydia utilizza anche la propria storia personale — incluso un aborto — come leva narrativa, reinterpretandola in chiave di redenzione religiosa per rafforzare la sua posizione.
Ann Dowd descrive così la logica del suo personaggio: “La prima cosa che ha fatto è stata pensare alla sopravvivenza. La seconda è stata: se voglio creare qualcosa che funzioni per me, devo coinvolgere anche altre persone, altre donne.” E aggiunge: “È un’insegnante. Sa come lavorare con i colleghi, ma lei sarà la numero uno. È una priorità assoluta.”
Nel presente di Gilead, Lydia, Vidala e le altre Zie si occupano della selezione delle ragazze “verdi” destinate al nuovo sistema di maternità controllata. È proprio in questo contesto che emergono nuove crepe nel rapporto tra le due donne. Vidala appare sempre più critica nei confronti delle decisioni di Lydia e, secondo Mabel Li, il suo risentimento affonda le radici in un “grande tradimento” del passato.
“All’inizio Vidala critica un po’ Lydia. E credo che pensi che si sia ammorbidita troppo”, spiega Li. “Ma penso che la radice di tutte queste critiche sia probabilmente il profondo risentimento per il tradimento avvenuto in passato.”
L’attrice aggiunge inoltre che l’ambizione di Vidala sta riemergendo, anche grazie alle dinamiche di potere interne al regime: “Credo che Judd apra uno spiraglio. E in questo mondo, in un certo senso, hai bisogno del potere maschile per poter ottenere più potere come donna. Quindi penso che quando ciò accade, la sua ambizione si risvegli.”
L’episodio introduce inoltre un nuovo elemento chiave: Lydia è in possesso di informazioni compromettenti su molte delle figure più potenti di Gilead. La si vede raccogliere nomi e segreti, annotandoli con attenzione in un quaderno dal contenuto ancora misterioso.
Ann Dowd commenta con un tono ironico ma significativo: “Una delle cose che ammiro di Lydia è che è molto attenta e vigile, sa sempre cosa sta succedendo. E indovinate un po’: prenderò nota di alcune di queste informazioni e le terrò per me, perché un giorno mi serviranno.”
Infine, la serie si prepara a tornare alla trama principale ambientata nella scuola, dove Agnes (Chase Infiniti) e le sue amiche scopriranno il destino matrimoniale deciso per loro dalle Zie. Agnes, innamorata di Garth — destinato a diventare Comandante — potrebbe non essere assegnata a lui, mentre le scelte del gruppo porteranno inevitabilmente a reazioni contrastanti tra le ragazze.
Mabel Li anticipa infatti che “Agnes potrebbe non essere del tutto soddisfatta del suo matrimonio”, aggiungendo che alcuni personaggi otterranno ciò che desiderano, mentre altri dovranno affrontare delusioni silenziose all’interno del gruppo.
