La Universal Pictures estende la finestra cinematografica a cinque weekend nel 2026 e sette a partire dal 2027.
In una mossa che segna un deciso cambiamento di strategia, la Universal Pictures ha annunciato il prolungamento del periodo in cui i suoi film saranno proiettati esclusivamente nelle sale cinematografiche. Durante l’era della pandemia, lo studio aveva adottato una politica aggressiva, riducendo la finestra di distribuzione nelle sale a circa 17 giorni, ossia tre weekend. Ora, invece, la Universal promette un minimo di cinque weekend nel 2026 e sette weekend a partire dal 2027 prima che un film passi all’home entertainment.
La decisione, come riportato da Variety, rappresenta un importante riconoscimento per i gestori delle sale cinematografiche, che da tempo sostengono che il pubblico non pagherebbe per vedere un film al cinema se potesse guardarlo comodamente a casa dopo poche settimane. Prima della pandemia, le finestre temporali di 90 giorni erano la norma, ma il riavvio del botteghino post-COVID ha ridotto la media del settore a circa 45 giorni.
“La nostra strategia di windowing è sempre stata concepita per evolversi con il mercato, ma crediamo fermamente nel primato dell’esclusività cinematografica e nella stretta collaborazione con i nostri partner espositivi per supportare un ecosistema cinematografico sano e sostenibile”, ha dichiarato Donna Langley, presidente di NBCUniversal Entertainment, al New York Times.
Gli studi spesso considerano la distribuzione cinematografica solo una parte della redditività di un film, compensata da noleggi digitali o accordi Pay-1. La nuova politica di Universal riconosce invece che una lunga distribuzione sul grande schermo assicura un ritorno sull’investimento più significativo.
Per confronto, Disney mantiene attualmente una finestra di 60 giorni. Il primo film a inaugurare la nuova politica sarà Reminders of Him, dramma romantico tratto dal romanzo di Colleen Hoover, in uscita questo venerdì. Tra gli altri titoli in programma per il 2026 figurano The Super Mario Galaxy Movie, The Odyssey di Christopher Nolan, il sequel di Cattivissimo Me Minions & Monsters e Disclosure Day di Steven Spielberg.
La nuova finestra di cinque, poi sette, weekend non si applicherà a Focus Features, l’etichetta d’autore di Universal, produttrice di film premiati agli Oscar come Hamnet, Bugonia e Song Sung Blue. Per i film d’autore, spostarsi più rapidamente sulle piattaforme premium di video on demand può ridurre i costi di marketing e raggiungere il pubblico in modo più efficiente.
La finestra cinematografica è sempre stata tema di dibattito a Hollywood. Nel 2011, Universal tentò di offrire la commedia d’azione Tower Heist di Brett Ratner in noleggio digitale a 60 dollari appena tre settimane dopo l’uscita in sala, ma dovette ritirare il piano a causa delle proteste. Durante la pandemia, il settore ha testato diversi modelli di distribuzione, molti dei quali privilegiavano lo streaming giornaliero.
Adam Aron, CEO di AMC Theatres, ha definito le finestre temporali ridotte un esperimento “fallito” e ha accolto con favore la nuova politica di Universal, affermando che rafforza l’intero ecosistema cinematografico. “AMC apprezza la fiducia di Universal Pictures nella forza e nel futuro dell’esercizio cinematografico. Il continuo impegno di Universal nell’esercizio cinematografico è di straordinario beneficio per AMC e rafforza l’intero ecosistema cinematografico”, ha aggiunto.
